Prateći čas Benjina ratnička iskušenja i doživljaje u stepama južne Rusije, čas Josifa Visarionoviča Staljina dok u Kremlju donosi odluke koje će spasti Sovjetski Savet ili gurnuti zemlju u konačnu propast, ali i romansu Staljinove ćerke Svetlane s popularnim scenaristom i ratnim dopisnikom Lavom Šapirom, koji te ratne dane, kao i Benja, provodi na Istočnom frontu – Sajmon Sibag Montefjore gradi uzbudljivu pripovest izatkanu od strasti, hrabrosti i borbe za opstanak, u okruženju u kojem je izdaja svakodnevna pojava, a smrt, u svakom trenutku, bliža od života.