U svojoj višeslojnosti, uverljivo predstavlja hladnoratovsko okruženje, bavi se kritikom naučnofantastičnog žanra, a po mišljenju brojnih proučavalaca fantastične literature, čini najdublji književni prikaz problematike „prvog kontakta“.
Stanislav Lem se uz Herberta Džordža Velsa i Olafa Stepldona ubraja među najznačajnije svetske pisce naučne fantastike, iako su njegova dela dubinom tematike i literarnošću iskoračila daleko izvan granica žanra.