"Ovo je knjiga o Prvom svetskom ratu. Ona međutim ne govori šta je taj rat bio - ne objašnjava njegove uzroke, tok, završetak i posledice, jer već postoji mnoštvo izuzetnih dela koja se bave baš time - ona govori kako je bilo... Ovo delo je u izvesnom smislu antiistorija, jer mi je cilj bio da ovaj, na svaki način epohalan događaj, svedem na njegovu najsitniju, atomsku česticu, naime na pojedinačno ljudsko biće i njegove doživljaje".
Peter Englund, iz predgovora srpskom izdanju