Okolnosti smrti devetogodišnjeg Robina, pronađenog obešenog u porodičnom dvorištu, nikada nisu razjašnjene. Taj tragični događaj razorio je porodicu: majku pretvorio u tihu, povučenu senku, oca oterao iz doma i grada, a sestre Alison i Harijet ostavio u rukama crne služavke Ajde Ru i pod strogim nadzorom dominantne bake i njenih sestara. Dvanaest godina kasnije, Harijet – tada tek beba – odrasta opsednuta željom da otkrije istinu o bratovoj smrti. Uverena, iako bez ijednog dokaza, da je ubica Deni Retklif, član ozloglašene i kriminalom obeležene porodice, ona započinje svoju istragu. Njena dečja, isprva čak komična potraga, prerasta u opasnu opsesiju koja nju i najboljeg druga Helija uvlači u smrtonosnu igru, dok i sam Deni počinje da je prati, ubeđen da Harijet nešto skriva.
Roman Mali prijatelj Done Tart, nagrađen priznanjima WH Smitha i ušavši u finale nagrade Orange, potvrđuje autorku kao izuzetnu pripovedačicu sa snažnim moralnim osećajem i dubokim razumevanjem ljudske prirode. Tart sa sigurnom naratorskom rukom spaja napetost, psihološku dramu i sliku američkog Juga, osvetljavajući njegove običaje, mitove, rasne i klasne podele. Braća Retklif, umešana u kriminal i porodične sukobe, prikazani su gotovo foknerovski, kao savremeni Snoupsovi. Lik Ajde Ru, koji lako mogao postati stereotipan, autorka oblikuje s dostojanstvom i ogorčenim ponosom, dajući romanu dodatnu dubinu i emotivnu snagu.
„Prvi roman Done Tart postigao je neočekivan i veličanstven uspeh; ovog puta niko ne treba da se iznenadi.“ Booklist
„Ako je roman Ubiti pticu rugalicu priča o detinjstvu kakvo bi svako želeo, a kakvo niko nije imao, Mali prijatelj je priča o detinjstvu onakvom kakvo jeste, naizmenično očaravajućem i zastrašujućem.“ Newsweek
„Široka priča o osveti, ispričana bogatim uzdržanim glasom. Dona Tart napisala je knjigu za odrasle kojom vlada atmosfera Gospodara muva i drugih klasika dečje književnosti.“ Time