Od prvog objavljivanja 1909. godine, mali dnevnik - roman "JAKOB FON GUNTEN" Roberta Valzera (1878-1956), pa sve do današnjih dana, za najveći broj čitalaca ostao je najneobičnija knjiga jednog neobičnog pisca - otuđena i fascinantna, duboko misaona i šarmanta.
Sam autor je rekao da se radi "u najvećem delu o pesničkoj fantaziji", a kasnije dodao da ima i autobiografskih elemenata, pre svega iz škole za sluge koju je pohađao 1905. U pozadini se prepoznaju Berlin, društveni život, i brat koji je već važio za uspešnog umetnika.