Džejms M. Kejn (1892–1977) danas je priznat kao jedan od najvećih majstora „tvrde škole” (hard-boiled) američkog kriminalističkog romana. Dugo se bavio novinarstvom, a svojevremeno je pisao i scenarije za holivudske filmove. Njegov prvi roman, Poštar uvek zvoni dva puta, odmah je postigao ogroman uspeh i do danas se ubraja u najznačajnije krimiće XX veka. Zbog opscenosti, knjizi se sudilo u Bostonu, a Alber Kami je izjavio kako mu je predstavljala inspiraciju za Stranca. Istinit događaj koji je pratio kao novinar u Njujorku podstakao je Kejna da napiše naredni roman, Dvostruka odšteta. Ros Mekdonald će potom reći: „Kejn je sa dva američka remek-dela, Poštarom i Dvostrukom odštetom, stekao besmrtnu slavu.” Među njegove najuspešnije romane ubrajaju se i Serenada i Mildred Pirs.