Vilijam Somerset Mom rođen je 1874. u Parizu, gde je živeo do svoje desete godine. Školovao se u Kraljevoj školi u Kenterberiju i na Hajdelberškom univerzitetu. Nakon toga je studirao na medicinskom fakultetu pri Bolnici Svetog Tome s namerom da postane lekar, ali uspeh njego vog prvog romana Lajza iz Lambeta (1897) naveo ga je da se ipak opredeli za umetnost pisane reči. Međutim, iskustvo koje je stekao u bolnici provejava u njegovom prvom remekdelu, O ljudskim okovima (1915), dok je romanom Mesec i stoparac (1919) obezbedio sebi reputaciju priznatog romanopisca. Godine 1944. objavio je roman Oštrica brijača koji je ekranizovan kao i Oslikani veo.
U isto vreme je stekao i status jednog od najuspešnijih autora londonske pozorišne scene. Posle prve drame, Častan čovek (1903), usledio je niz velikih uspeha u godinama neposredno pre i posle Prvog svetskog rata, a u jednom trenutku je samo Džordž Bernard Šo imao više dela koja se istovremeno izvode u Londonu. Pozorišnu karijeru završio je dramom Šepi (1933).
Kao autor kratkih priča proslavio se 1921. godine zbirkom Podrhtavanje lista, s podnaslovom Pričice o pacifičkim ostrvima, nakon koje je objavio više od deset zbirki.
Pisao je i putopise, poput O kineskom paravanu (1922) i Don Fernando (1935), eseje i kritike, kao i lične ispovesti, Svođenje računa (1938) i Piščeva beležnica (1949).
Skrasio se na jugu Francuske 1929. godine, gde je živeo sve do svoje smrti 1965.