Rastrzana između nemoguće ljubavi prema dva muškarca – Ešliju Vilksu, slabiću koji ne ume da se snađe u novim okolnostima, i zavodljivom Retu Batleru, tajkunu svoga doba i surovo moćnom igraču – Skarlet je otelotvorenje tragedije preživljavanja koja je zadesila plantažerske porodice na Jugu 1865. godine.
U Sjedinjenim Državama napisane su mnoge knjige koje su se pozabavile temom građanskog rata, ali nijedna nam nije predstavila američki Jug poput ove, niti tako uverljive likove čije ćemo reči, strahove i čežnje pamtiti celog života. Kao što na pomen Napoleonovog ratovanja u Rusiji najpre pomislimo na Rat i mir, tako i pri pomenu američkog građanskog rata najpre pomislimo na Prohujalo sa vihorom.